第180章 剑芒毒王(二十二)(1/2)

作品:《书生美女恩仇录

大家说笑一番,慕容琼又领着张小宝四处看了看。。 更新好快。这逍遥庄有百来间房屋,东南西北四方各有一个大厅,慕容琼的父亲叔伯兄弟四人各占一间。

老大慕容逵占南面那间红‘色’的大厅,老二慕容达住东面黄‘色’的大厅,慕容琼的父亲慕容迟住西面这间绿‘色’的,另有一间是白‘色’的饰物,为老四慕容迁所有。兄弟各拥有三十来间大小不一的房屋,各有一个伙房做饭。四家房屋相连,中间有一个小石山,石山的四面各有一个泉眼,热天便清凉冷爽,冷天则热气腾腾,流向各家的伙房浴屋。那石山的中间有一栋孤零零的阁楼,十分‘精’致,楼下似是一间大石屋,石屋的四面各有一道‘门’,每道‘门’都有一条青石路通向四家,那四道‘门’边各立着一个佩剑老妪,神‘色’木讷,却十分高大健壮。

慕容琼领着张小宝来到石山旁,见东面有四个丫环提着大蓝小蓝的饭菜吃食朝阁楼石屋走去。那四个丫环见了慕容琼和张小宝,纷纷行礼道安。

慕容琼道:“今天是二伯父家送饭菜么?”

四个丫环同声道:“是,小姐,明日便是三老爷你们家了。”待丫环过去后,张小宝问道:“这阁楼是什么人住?”

慕容琼道:“是我‘奶’‘奶’住在里面。我们叔伯四家轮流送饭菜,每家管一天的。”

张小宝奇道:“我从未听见爷爷和你们说起过,为何……为何不领我去见见她老人家?”

慕容琼道:“‘奶’‘奶’的牌气古怪,若没有她的允许,谁也不许擅自进去的。爹爹和众叔伯也都不敢随便进去呢。”正说着,紫娟儿来叫两人回去吃午饭。

张小宝随紫娟儿两人来到大厅右边的一间内室,只见里面青灯照壁,饰物碧绿,一片清辉。室内酒‘肉’飘香,中间一张檀木桌子上摆满了酒菜,三夫人已坐在桌边等着了。

张小宝正奇怪怎么不见慕容琼的父亲他们,三夫人笑道:“你阿爸和四叔上山打猎玩去了,只怕要晚饭时辰才回来的,我们吃饭吧。”

慕容琼道:“阿妈,大伯他们哪儿去了?怎的那俞管家他们也不在家?”

三夫人道:“大伯二伯只怕是做生意去了,俞管家领人去佃户家收账去了。”

席间慕容琼又将慕容少华领人到鄱阳湖逍遥楼之事告知了母亲,含羞含愤道:“少华领了个叫孤独雄的人去逍遥楼,甚是无礼,说是爹爹已将我许给了那个什么孤独雄,那天爷爷恰巧不在,他们竟敢出手无礼。”

三夫人气道:“少华太不象话,待会我告知了你大伯母,要好好教训他。哼哼,他胡说八道,你爹爹怎会背着你爷爷和我将你许人?”

黄昏时辰,张小宝沿路信步来到庄外的桑林边,那桑林一望无边,竟有四五里之遥,间无杂树,林边住了二十来家佃户。这太湖之地自隋唐以来,便有了种桑养蚕之业,一到‘春’天,便是繁忙季节,《诗经》中有“蚕月条桑,取彼斧斨,以伐远扬,猗彼‘女’桑”之语,便是说‘春’季农夫忙于修剪枝条,采桑取嫰的辛苦之状。

张小宝信步走来,忽听得有人长长地叹息一声,循声望去,只见一个六旬老者倚在一棵桑树下唉声叹气,这老头儿须发斑白,满脸皱纹,衣物褴褛,形貌甚是贫寒,面上隐有泪痕。不禁走过去问道:“老人家何故太息?又这般忧伤?”

那老者抬头见了张小宝,十分吃惊,畏畏缩缩道:“你……你是谁家的少爷?”

张小宝顿了顿道:“我乃是过路之人,不知老丈有甚为难之事?”

老者吁了口气,摇头道:“我们做下人的还不是为了生计。唉,世道艰难,人‘欲’难填,租债如此苛刻,却叫人如何活下去?”

张小宝问道:“老人家,你租赁的债主是谁呀?”

老者道:“乃是大老爷慕容逵。”

张小宝道:“他们为人苛刻么?”

老者怨恨道:“谁说不是?他们号称姑苏四虎,苛刻自不必说了。官府每年有丁口税、杂变税、城郭税,却是羊‘毛’出在羊身上,我们租赁时原来没有这许多讲究的,如今还了慕容家的租债,这些税照样得‘交’,如今又加了什么秋税,全不顾我们的死活,刚才俞管家又领人来讨债了。”

张小宝奇道:“慕容家只有一个总管,四家却各有粮仓伙房,他这租债如何收法?”

老者道:“那俞管家只管收官府税项的,租债却是各家有人跟来收的。”

张小宝又问道:“这四家都一般苛刻么?收的租债都一样?”

老者顿了顿道:“最苛刻的便是慕容逵和慕容达,三老爷和四老爷又好些,要比他们少收二个份例。”

张小宝见这老者衣不遮体,面‘色’蜡黄,心里甚是同情,不由问道:“老人家一家有几口人?”老者才要答话,忽有一个十来岁的‘女’孩儿匆匆赶来道:“爷爷,爹爹又吐血了。”

老者慌忙朝张小宝点了点头,冲冲撞撞地跟着那‘女’孩儿朝屋里奔去。

张小宝微一迟疑,也
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