祖一眼，扯开酒壶上的塞子，嘴对嘴大口大口往肚子里灌了几口，然后继续喟然长叹，“廖某不想拦你，但廖某既然做的是义兵万户，却多少还记得一个“义”字，廖某身为官兵，打不过红巾贼也就罢了，却不能所作所为，连个贼都不如。”

“嘿，廖胖子，你还喘上了。”朱亮祖气得长身而起，一边骂骂咧咧地数落着，一边拔腿往远处走，“你不去我去，老子正愁沒钱养兵呢，这下好了，张明鉴把麻烦全替老子解决了。”

走了几步，回过头來，去看廖大亨根本沒有起身拦阻，只顾继续往他自己嘴里就像倒酒，不由得火往上撞，大步走回去，劈手抢过酒葫芦，“老子打的鹿，你别光想着吃独食，你到底在怕什么，你廖胖子，又不是第一次杀人。”

“怕这儿。”廖大亨苦笑着抬起手，指了指自己胸口，“良心，廖某怕过了今儿晚上，这辈子都良心难安，杀人简单，廖某当兵这么多年了，不可能刀下沒有屈死鬼，可把全城八十万百姓全杀光，朱亮祖，你下得去手么，你就不怕今后一闭上眼睛，满城的恶鬼都來找你。”

“满城的恶鬼，你喝多了吧，廖胖子。”朱亮祖又被吓了一跳，随即不屑地大笑，“抢几个富户罢了，怎么可能牵扯上全城的人，那张明鉴又不是傻子，他也得想想身后名声。”

“当官的都想着去做贼了，当兵的呢，他们能不趁火打劫么。”廖大亨看了他一眼，继续摇着苦笑，“眼下扬州城内，可不止是咱们和青军，还有那么多编制被打散了的，找不着地方安置的散兵游勇，那么多游手好闲的地痞流氓，张明鉴只要开了这个头，他能控制住局势么，恐怕到时候，抢谁，不抢谁，抢到什么时候为止，杀到什么时候结束，就由不得他了，你我二人如果在城中，手下的兄弟见有大财可发，能不眼红么，到时候这滔天杀孽，是算在你我头上，还是算在那名字都让人记不住的张三、李四头上，，一旦做下了此等恶事，无论是官府还是红巾贼，哪边还容得下你我兄弟，就是你们朱家，和我们廖家，恐怕也得赶紧将你我开革出族，以免遭受那千夫所指。”

“这”朱亮祖这辈子，都沒考虑得如此长远过，禁不住愣在了原地，目瞪口呆，情况真的会变得像廖大亨说得那样一发不可收拾么，他不愿意相信，然而，心中却有一个声音清晰地告诉他，事实就是如此，财帛最动人心，一旦当官的带头做起的强盗，底下当兵的就彻底变成了一群禽兽，随时都会跳起來择人而噬。

十一月底的天气已经有些冷了，一阵风从湖面上吹过，吹得他不断地打哆嗦，抬起头，再度望向已经渐渐模糊的扬州，却觉得整座城市显得那样静谧而华贵，这是运河上第一富庶之地，也是全天下最富庶所在，古语云，腰缠十万贯，骑鹤下扬州，说得便是此处，而今晚，它却可能毁于乱兵之手，自己就站在城外，偏偏对此无能为力。

忽然间，朱亮祖心里居然涌起一股期待，希望朱屠户的兵马，能立刻杀到城下來，哪怕是区区数百骑兵，就像傅友德当日突然出现于高邮城外那样，也能威慑一下张明鉴，让他无暇再祸害扬州，然而，这个期待却终归太不现实，朱屠户指挥的是一支联军，政令很难统一，又行行走于陌生的地域，不可能轻敌冒进，让已经锁定的胜局出现反复

“起火了。”忽然间，有人指着城内，低声叫嚷。

“呀，起火了，是城东，城东成贤街方向”有人跳起來，大声补充。

“大火，老天，哪个造孽的在放火。”

“老天爷啊，这大冬天风干物燥的”

朱亮祖顺着大伙的手指方向望去，果然，看见一团团猩红色的火苗，从扬州城内冒了起來，黑暗中，就像无数只妖魔鬼怪，吐出了猩红色的舌头。

这一夜，扬州变成了鬼域，有无数妖魔，在半空中放声大笑。

注：本想正面写一下青军祸害扬州的场景，后來自己受不了，改侧面描述了，正史中，张明鉴驱逐了脱欢不花，独霸扬州，然后，将扬州城内的百姓屠杀殆尽，所做所为，禽兽不如。
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