骚乱很快波及这个人口仅仅1.3余人的矿业城市上下，武装牛仔和白人矿工之间发生激烈枪战，数以百计的房屋被焚毁……

悉尼市郊的奢华庄园内

“尊贵的勋爵阁下，新南威尔士州当前的局面急需要您的帮助，希望您能全力支持我方，维持当前的平稳过渡的局势，我本人非常需要您的友谊。”代理州长克伦威尔态度表现的非常诚恳。

李福寿礼貌的笑了笑，礼仪性的表示；“谢谢你，克伦威尔爵士，谢谢你的信任，我作为一名肩负责任的贵族，愿意为新南威尔士州平稳的局面作出力所能及的贡献，不久之前，我在悉尼城区出资建设的仁慈医院，将会为市民的健康奉献一份力量，正是红河谷回馈社会的具体行动，我们希望能够在这方面做出更多贡献。”

停顿了一下，李福寿继续说道；“但是，有鉴于红河谷对于悉尼当前的政局并不是十分了解，出于谨慎的考虑暂时保持中立立场，这一点希望能够得到您的理解。”

“勋爵阁下，我会尽其所能为您解释我方的施政纲领。”克伦威尔试图劝说。

“当然……当然，我非常理解州长先生迫切的心情，但是请原谅我们需要时间评估，是否符合致公党的政治纲领和诉求，以便于作出选择。”李福寿这话暗示的意味十分浓重。

通俗点说；我要看看你的开价，值不值得我下重注？

自从前任州长摩根-麦克劳瑞黯然请辞去职之后，原先没有存在感的副州长克伦威尔捡了个大皮夹子，华丽丽的登上代理州长一职。

新南威尔士州政坛风云突变，各种势力粉墨登场开始争夺权力，上演了一幕精彩大戏。

澳洲大陆各自治州选举制度是参照英国政府首脑选举制度制定的，与英国首相一样，自治州州长竞选获任期限为5年。

前任州长摩根-麦克劳瑞1877年上任至今，在职时间三年零两个月，剩下的任期足足还有22个月。

由于时代所限

当前自治洲选举制度和特殊情况下的政治安排，并没有明确详细的规定，这就留下了很大的操作空间。

代理州长克伦威尔面临着来自党内的挑战和反对党的攻讦，要求提前举行全州改选的呼声很高。

最大的问题是，克伦威尔没有争取到前任州长摩根-麦克劳瑞毫无保留的支持，令事情变得复杂化。

沉默良久

克伦威尔似乎下定了决心，断然说道；

“勋爵大人

我方愿意全面与致公党合作，为此愿意让渡州自治公署部分权利，包括教育，卫生和部分警察局，并且在议会全力推动甄选北岸州议员的议案，以此彰显合作的诚意。

我确信，没有其他人能开出比我更高的条件。”

政党间的合作，台面下的合纵连横是避免不了的，除了各自诉求之外还有利益因素，决定了是否下注。”

致公党是一家代表新兴资产阶级和移民利益的政党，虽然在昆士兰州已经取得了绝对多数党的地位，但是在新南威尔士州依然是不折不扣的少数的党。

新南威尔士州拥有176个州议员席位，致公党只拥有二十多席，最多能够影响不超过30个州议员。

摩根-麦克劳瑞和克伦威尔同属于代表左翼力量的白人政党，在商界，教育界和金矿场主等中上层人士中拥有广泛影响力，是当前的执政党和最大的党派，在议会中拥有过半席位。

可惜由于政党内部分裂出现内讧，给予了右翼反对党兴风作浪的机会，酝酿着在州议会中推动提前改选州长的议案，各种潜流暗涌。

包括致公党在内的其他小党派，成为各方积极拉拢的力量，尤其新近崛起的致公党最为炙手可热，各党派领导纷纷开出优厚条件，政坛一片风声鹤唳。

州长之争是当前头等大事，近期困扰南方各州的羊毛动乱，重要性反而位列其后。

听到克伦威尔的开价，李福寿脸上没有露出任何表情，在心中反复衡量，沉吟着久久没有开口说话。

这让克伦威尔等的有些心焦，感觉就像小学生面对老师考评一样，在等待着最后的成绩公布。

他确信；

只要能够阻挠反对党提前改选的议案，代理州长22个月的任期内，有信心能够在党内拉拢一大批支持者，无非是利益交换罢了。

如今代理州长的大权在握，可供调集的资源就多了许多，现在最需要的就是辗转腾挪的时间，当前第一要务就是否决反对党联合一些小党派推出的提前改选议案，给自己争取时间。

李福寿这里迟迟没有返回红河谷市，长时间滞留在悉尼，未尝没有为自己捞一笔的打算。

简单的说待价而沽。

反复考虑之后，李福寿歉意的对克伦威尔说道；“谢谢州长先生对我方的看重，我方愿意保持长期友好沟通，共同致力于维护新南威尔士州安定平稳的局面，关于全面合作事宜，暂时时机不成熟，希望能够继续深入双方各方面了解，期待
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