爱惜马力，不愿意让马匹一鼓作气跑完几十公里的道路。

若这样过度使用，用不了大半年马就废了。

一辆马车价值100金洋（50英镑），两匹健壮出色的驭马价值300金洋（150英镑）以上，作为长年跑长途客运的马车夫，孰轻孰重自然拎得清。

马车刚刚进入星星湖牧场的地界，就有十余骑士纵马而来，他们是在附近放牧的牛仔，在见到老爷卞春松回来之后立刻高声欢呼起来，簇拥着马车一路向回行去。

其中早已经有两匹健马先行一步，去通知城堡中的女主人，如今夫人何盼男不在此地，但城堡中老夫人和两位如夫人都在，需得事先知会一声。

马车行驶在星星湖牧场中，道路沿着清澈的溪水一路向前延伸，行不多远就看到大片大片的金黄麦田，金黄的谷穗沉甸甸的随风摇摆，这又是一个丰收的季节。

开垦的庄稼地就用附近的溪水灌溉，沿着河边建立了几座大型风车，能够将溪水导入水渠之中，灌溉大片良田。

农田边上停着几辆拖拉机，这是开垦农田的主力军，其中还有两辆履带式拖拉机，用于机械化平整土地，翻田犁地开沟，效率杠杠滴。

星星湖牧场是率先使用农业机械的牧场之一，耕作上万亩的土地也只不过用了80多人，效率是人工耕作的10多倍，收益也非常明显。

星星湖牧场门口的河流水深超过两米，在每年的丰水期可以驶入不超过150吨的货船，大量的农产品在牧场码头就可以装运，然后转运到墨尔本港口，这极大的节省了运输费用。

所以，卞春松最为庆幸的是牧场中有这样的一条河，这让水上运输和初级农产品加工成为可能，比周边其他牧场发展前景更为光明。

城堡里

老夫人阿芬婶已经带着一大帮子家眷和仆役迎了出来，几年不见，如今阿芬婶明显胖了一圈，面庞白皙红润了许多，看起来很有一股子富家老太太的模样，举手投足透露着雍容的范儿。

卞春松中校远远的就让马车停了下来，从马车上下来快步迎了上去，单膝下跪给老夫人请安。

一家人其乐融融，寒暄片刻之后便一起返回城堡。

如今在城堡的外围，沿着湖边修建了一长溜的木屋，一左一右各有30余间，除了用作牧场雇工宿舍，厨房使用之外，其他的用作工具房，马厩，仓库，草料房使用，也适应牧场不断扩大的规模。

星星湖牧场与其他纯粹的牧场不同，利用农业机械开垦了上万亩（1700英亩）的土地，修建了大量的农田沟渠设施，修建了风车，水车以及磨面坊和榨油坊，因此需要的人力极多，除了卞氏亲族之外还有140多人的雇工，加上自己家人和仆妇，总数超过200人。

卞春松为此投入了数千英镑巨资，但是收益同样可观。

星星湖牧场总面积28.4平方公里，约7700英亩（4.6万公亩），如今开垦的耕地约占牧场土地的九分之二，但是收益占据牧场的75%，由此可见牧场出产的面粉和大豆油利润可观，远比羊毛赚的多。

除去人员开支，牧场运营成本以及税收，星星湖牧场在1893年能够赚取超过1980英镑的纯利润，这比上一年增长了约63%，主要是由于土地经历两年种植后由生地到熟地，农产品产量大大的增加。

这其中若是细分的话，位于仓库街的店铺收入近千英镑，磨面坊收益330多英镑，榨油坊收益270多英镑，羊毛收益400多英镑。

随着牧场羊群中，大批壮年母羊进入繁殖期，美利奴羊群规模将会迎来快速增长阶段，今年预计再开垦500英亩（3000公亩）士地，全部用来种植市场畅销的大麦，到了年底，收益还会有3~4成的增幅。

新新湖牧场的这个耀眼业绩，是其他差不多规模牧场3~4倍之多，彰显出农业机械带来的巨大收益，远比靠天收的放牧强的多。

夜深时分，万籁俱寂。

只有城堡中昏黄的灯火隔上很远都能看见，卞春松站在书房的窗口向外眺望，只见清心湖中波光粼粼，一轮明月倒映其中显得美轮美奂。

他深深的嗅了下充满泥土芬芳和牛羊粪便的牧场气息，心情感觉无比的沉静，有一种平安喜乐的感动莫名的滋生，这里就是自己的家园，自己的城堡，家族未来生存繁衍的土地。

作为一名接受过高等教育的现役军人，卞春松在经营牧场上比别的人更有头脑，他计划开垦一片土地种植葡萄，再建立一个酿酒作坊，用葡萄酿造美味的红酒，这能带来相当高的稳定收益。

沿着河流的牧场土地还可以继续开垦用作耕地，总面积约占牧场的一半，大约22000多亩，生产的粮油产品除了供应墨尔本大都市以外，还可以供应周边城镇，市场非常广阔。

澳洲本土粮食和副食品供应只能满足小部分需求，大部分需要从东香州清水河七星市流域粮食生产基地进口，少部分来自于婆罗洲，因此本土粮食生产大有可为，根本不愁
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