73.第 73 章(6/9)
作品:《盲帝》释两句,赵璟煊反倒要有两句开解之语,因他不欲大张旗鼓之故,也怪不得别人,但这时连良装模作样说上几句,不说是否将英王放在眼里,根本就是将他当做了傻子糊弄过去,还要看他的笑话。
庆来为赵璟煊盛饭,鱼肉剃刺大块肉去骨,而赵璟煊已然习惯,说完并不再多言,便动了动碗筷。一旁连良脸色发青,双手放在膝上,努力使自己的语气听起来平静而恭谨,解释此处多年不曾有人居住,那两个做饭婆子也是山下庄户人家的娘子,手艺只是寻常,便不能同王府中相比。
赵璟煊细嚼慢咽,将口中食物咽下,淡淡道:“府中事多不便耽搁,你若不饿,不若即刻下山去。”
方才赵璟煊动筷时,季哲明等人便随之而动,连良在一旁解释,庆来也快速用完,现下这边数人都已用过,赵璟煊便慢条斯理地放下木筷,拍拍手起身。
几人连忙跟着站起来,连良腮帮一紧,还是不能违逆英王之意,便也站了起来,随行身后一道出门,候在厨下的两妇人见众人出来了,便在衬裙上抹了抹手起身,往里头去收拾碗筷。
赵璟煊看了她们一眼,顺带重新打量此处。方才进来的时候多看了几眼,现今再看却有种萧瑟之感。刈麦庄内年久失修,内中陈设寥寥无几,桌凳之外并无其他,房舍顶瓦布满灰尘,檐下有蛛网,除开靠近厨下的三间屋子有人居住的迹象,其余之地便是破败荒芜的模样。
这庄园占地颇广,但看檐角蒙尘之通透、房舍排布之方位,便也能窥见往日之气派。赵璟煊为之所感,面色便愈发沉静下来。
连良跟在他身后,手中拿了个斗,赵璟煊看过去,他顿了一下,才解释道府中如今依旧是以粮为租。亲王府属皇亲国戚,不必交税,现今大楚上下按亩计银,以银入税,但王府之下的庄户们依旧是交纳米粮便可,包括地租在内,不过十中取四。
他手中捧着斗,这般到各户转上一圈,次日各户便会有男丁将年租送到山上庄子里去。赵璟煊听了点点头,不多说什么。他对农事并不是很清楚,但隐约有印象是十中取四这般税租,实在是很轻了。
一行人往山下去,连良方才得罪了赵璟煊,此时无法,便只能详尽地将山下庄户们的情况说与他听。赵璟煊先前听沈珵短短几句,提及此处有百余佃户,如今方知确是百余人,共六十八户近两百人,大多散落居于刈麦庄下,只有两户三位如今已近花甲的老汉远离刈麦庄,今日恐不能前往了。
赵璟煊一边听着,瞟了连良一眼,想到此人如今也是近不惑之年,观他心性,还是年纪长了一点。赵璟煊念头一过,不多时便已下了山,尹枫在路口候着,另一侧稻田从脚下绵延至天际,中有阡陌小路,不远处便是一户人家,炊烟方散。
当日沈珵嘱咐赵璟煊出行必使虎贲左卫相随,此次算是微服,赵璟煊临行前思索片刻,便使贺去去吩咐尹枫了。现下其中只来了二十七人,还是赵璟煊一再削减之数,他们远远缀在前面一行人身后,如今为不使人注目,便于隐蔽处待命,只有尹枫独自前来。
他过来同赵璟煊见过礼,又向后方季哲明庆来等人笑了笑,便走到最后不言语。赵璟煊点点头,示意连良带路,连良看了尹枫一眼,就走到赵璟煊身前,没看见身后赵璟煊略笑了笑,任他突然走得急了些,倒是不紧不慢地跟着,没走几步就接近方才远远看见的那户人家。
连良当先上去扣了栅栏上的门环,赵璟煊往前走了几步,但还有一段距离时,院内的门打开,出来了一个佝偻着背的男人。
赵璟煊脚步一顿,眯着眼看了看,便发觉那人右侧袖管确是空空荡荡地垂了下来,而他抬起另一只手开门时,不宽的袖管立时便划了下去,露出一条枯干的手臂,上头还有一条狰狞的疤痕。
他本欲随连良一同进去,但此时看见此景,脑中有不明思绪一闪而过,便使他止步于此,远远地看着那处两人的交谈。
那独臂男人不曾注意到此处,而连良一见那人,便笑意融融地喊了一声,又抱歉地举了举手上的斗。那独臂男人见了,干枯的面皮上像是扯出了一个笑容,独手拍了拍连良的胳膊,回头喊了一声,不多时一妇人自里屋出来,手中捧着一把米,两只手将它们送进了斗中。
赵璟煊细看,发现那妇人同样是体有不便,她行走之间姿态不甚自然,略一观察便知她大抵是跛足之症。两人应当是夫妇,妇人面上同样是熟稔的笑容,三人略说了几句,连良似是提及还要去别处,夫妇俩便点头,又笑着说了些什么,指了指山上刈麦庄的方向,男人拍了拍自己的胸脯。
连良让两夫妇进门去,而后面向往这边走来的赵璟煊,方才面上的笑容霎时消散。
赵璟煊没在意这个,就问:“这是怎么回事?”
连良沉默片刻,道:“左近都是这样的人家,下一户往这边走,王爷请。”
说着自己走到前头带路去了,赵璟煊转头看了看这户人家的篱笆,往里窗格陈旧窗纸泛黄,其他地方却十分干净,便突而想到当日沈珵之言。
“王爷若派
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