”

“那么管家先生，你最好建议公爵大人放下手中的所有事务，最好能够到一个风景优美，空气清新的地方，钓钓鱼，散散步，玩玩牌什么的，他的高血压已经有点严重了，要切忌情绪的大幅波动，过度或者太突然的震惊、悲伤和兴奋都不行，平时饮食要尽量清淡少盐，不要喝酒，每天最多只能喝一杯酒精浓度很低的葡萄酒……”

“好！好！奥古斯汀小姐，你能否把这些注意事项写出来我们好照做？”

“嗯，应该的，我一回去就写好，让仆人送来给你。”

在回去的马车上，霍华德先生问海伦娜：“亲爱的孩子，血压过高是一种疾病吗？好像目前还从未听说过这样的医学理论。”

“是的……这也是我和林德先生最近几年才发现的，自从几十年前血压的存在被发现以来，关于血压和心脏工作、血液流动的研究从未停止。我们发现长期血压过高对心脑血管的损害很大，而长年酗酒、肥胖的人，还有老人当中，都经常会发现这种情况。”

“这个问题我们一定要找时间详细讨论一下，那么白金汉公爵的身体情况在你看来是否已经很不乐观？”

“那倒也不一定，高血压患者如果能够保持健康的生活习惯和平静的心态，多吃有助于控制血压的食物，是可以正常生活的超级都市法眼。我知道一个60岁时就患有高血压的老人家，因为子孙孝顺，生活平静，一直到90岁时，因为抱着自己的曾孙实在太开心，才坐在椅子上笑呵呵的离开了人世。”

“哦？”老先生很感兴趣，他想象着那幅画面，无不羡慕的说：“多么幸福的老人！有品行出众的孩子们围绕身边，抱着可爱的曾孙，不但毫无痛苦和恐惧，反而充满了喜悦。我甚至能看到他笑眯眯、心满意足的走向上帝，对上帝的恩赐和厚爱表示最真挚的感谢。”

伊莎贝拉看看海伦娜，别有深意的笑道：“父亲，如果你是想要快些抱到孙子的话，我觉得那应该很快了。”哥哥对格林威尔先生事件的完美处理和控制能力，让她一贯对哥哥的信心更加牢固，她认为什么时候只要哥哥实在无法再忍耐下去，海伦娜就一定会顺利的成为自己的嫂嫂。

第二天，托马斯先生在自己某某街的豪宅里，处理完了与自己引以为傲的财富有关的事务，又忍不住捧起一本被翻了很多次的《准爵录》，每当看到上面那些财产还不如自己的姓氏前面被冠以“爵士”的称谓，他心中就涌起一种混合着艳羡和鄙夷的复杂情绪。

托马斯先生现在已经是一个体面的绅士了，在他自己看来，这座左邻右舍都是高贵家庭的豪宅，和宅邸中金碧辉煌的装饰就足以证明一切，但是，如果能够有一个爵位，这一切就真正完美了。

托马斯先生的爷爷和父亲都是做代理人出身的，在他父亲那一代撞上了好运――当然这也与他父亲的魄力和胆识有关――加入了航海业，最初只是从印度和英格兰之间转运货物，后来逐渐买下了自己的商船，有了自己的贸易公司，到托马斯先生成年之后，他们家已经在印度和西印度群岛都有了自己的种植园。有了财富，过上了体面日子，他父亲最大的遗憾就是自己低贱的出身，所以他特别注重对子女的教育，把他们送去最好的学校，和贵族子弟们一起上学。可惜托马斯先生天资有限，父亲的苦心除了让他变得对权势有着特别的崇拜之外，并没有让他得到更多关于贵族的内涵。他一生中最大的愿望就是能够拥有一个爵位，甚至成为议员，但是事与愿违，如今他跟爵位唯一的联系，也是这本书中被他翻得最烂的那一页：上面记录着某爵士的女儿玛丽嫁给绅士托马斯先生。这位爵士的另外两名女儿分别嫁给了米德尔顿先生和斯宾塞先生，斯宾塞先生现在是国会议员，这也让托马斯先生对这门亲戚十分满意，当然，除了依然没有爵位的那部分之外。

托马斯先生有一子一女，儿子娶了一位体面人家的姑娘；女儿还不满十八岁，尚未出嫁，托马斯先生希望女儿能够与一户更加高贵的人家结亲，尤其当看到女儿那标致的容貌、温柔可爱的举止时，他认为这样美貌又这样富有的姑娘，就算嫁给一位准男爵也不算高攀。受他的影响，他女儿对爵位和权势地位也特别在意，但到目前为止，还没有令他们父女俩都满意的绅士向她求婚。

他的妻子和女儿这时也走进起居室，热烈的议论着一件事，其中出现的一个字眼“公爵”顿时吸引了他的注意力。

凡妮莎和她的母亲讨论的，是今天伦敦最新出炉的热门消息：昨天下午，被追债追得要破产的格林威尔先生去向他的父亲，白金汉公爵大人求助，公爵大人向他提出三个条件，并为此签订了法律文书，其中最引人注目的一条，就是要求格林威尔先生尽快娶一位品行可靠的姑娘求婚并生下继承人。

听白金汉公爵的意思，对姑娘的身份并无奢求，但据大家相信，有一个准确的消息肯定是格林威尔先生通过自己的一帮狐朋狗友放出来的：他希望这姑娘的嫁妆越多越好，除此之外别无要求。

“……这件事情的见证人是霍华德先生，一定不会有错。
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