台的女汉子！

“哦！名声受损，婚姻受阻，这对姑娘们来说可是最糟糕的事了！他要保护你不受到这些事情的伤害，难道你真的不明白吗？或者，你根本就如菲茨威廉担心的那样，会借着这样的机会一走了之？”

“我会……等等，你说菲茨威廉担心什么？”

男爵先生很感兴趣的看着海伦娜大笑起来：“哈哈……你似乎对这个说法本身并不感到非常意外，难怪年轻的霍华德先生就算订婚了依然忧心忡忡，可怜的菲茨威廉！”

他大手一挥，海伦娜顿时语塞……菲茨威廉看上去不正是有点忧心忡忡吗？

“嗯……我们不用再继续这个话题了。”秘密一旦被揭穿，剩下的细节菲茨威廉就不得不向她解释了，男爵先生的任务已经完成，海伦娜果断转移话题，“一位男爵先生，家族唯一的继承人，居然要像那些野心家一样出海冒险，你到底想干什么？我想这不久之后就会成为全伦敦上流社会最流行的话题。”

“冒险？……我并不认为那是冒险……我或许只是把它当做一次迟到的游历……”男爵先生无所谓的说。

“继承了爵位之后还出海游历？难道你很缺钱用？”海伦娜很感兴趣的打量着他，“或者你的生意出了问题？可你又不是要去印度，你出海的那个方向可不一般……对了！难道你打算去贩奴？”

那个方向确实是非洲到美洲之间贩奴贸易的必经航道情梦缠身。看海伦娜突然严肃起来的表情，男爵先生拍拍额头笑起来：

“哦哈哈哈哈……我看上去像一个混蛋吗？连你这样被主教大人指责为离经叛道的人，居然都怀疑我要去做那种被恶魔诅咒过的邪恶生意，亲爱的海伦娜，这真是太令我伤心了，连约翰牛顿都早已回到上帝的怀抱，国会也已经在酝酿一项废除奴隶贸易的法案，除了除了被发配到美洲去的那帮骗子、投机者和罪犯之外，你居然认为英格兰的贵族还会去做那样的事情？……”

其实海伦娜只是顺便想起了贩奴和鸦片这两项当时英国人干的罪恶生意，但以她对历史的一知半解，确实不知道贩奴贸易的历史是什么时候结束的，男爵先生这么一说，她大概也明白他的意思：

“……好吧，你得首先原谅我的无知，我的疑问其实并非针对你，只是……嗯……约翰牛顿先生是谁？我似乎听过这个名字？还有，我知道你们这群贵族当然都很蔑视美洲的那些人，何况他们现在闹独立，居然敢你们这些旧日的主人进行战争，但他们中有一些了不起的人物，华盛顿、富兰克林……不管你们承不承认，他们都在创造历史，比如独立宣言什么的……”

“啊哈。”男爵先生把感兴趣的表情奉还给她，“所以你也是‘人皮钱包’爱好者？哦……我还以为你，独立特行的奥古斯汀小姐，会更与众不同呢。”

“‘人皮钱包’？什么……什么意思？”

男爵先生歪着头，满脸戏谑，意味深长：“……被如此美丽的眼睛这样瞪着，可能会让我不知道从何说起――伦敦的女士们曾经流行过一段时间的人皮钱包，华盛顿创造的坏品味，不是吗？他也许喜欢把印第安人的皮剥下来做成长靴，但让伦敦的女士们在钱包上装饰一块印第安人的皮可不是什么好品味……好在这个坏品味如同蛋壳小帽一样没有流行太长时间……”

除了呆呆的瞪着对面一脸坏笑的老狐狸之外，海伦娜简直不知道该用什么表情来表达自己此刻的心情。

她曾经在什么地方瞄到过，美国的国父们大肆屠杀印第安人，是美国的原罪。而读起来很美好的《独立宣言》在此时的适用对象其实只限于“有一定财产的白人男性”，连白人女性和穷人都没有被包括在内。但她当时没有在意，也没有深入去了解过这段历史和这些人物，所知的都是一些最广泛被传播的“典型事例”和“语录”，所以自动把那些背景理解为旧时代的局限性，还有不可避免的战争的残酷……

在被男爵先生的话浇了一头冷水之后，她突然也意识到，就算解释为战争的原因而不是单方面的屠杀，北美是印第安人的家园、欧洲人是入侵者，这是事实；印第安人人口原本以千万计，到现代时只剩下几十万，像珍稀动物一样生活在专门的“保护区”，也是事实……

“所以……华盛顿真的……你说他真的干过那种事情？”

“如果你一定要问的话，印第安人或许确实是野蛮残忍的对手，但那群流放者的手段显然也毫不逊色，华盛顿的士兵们把印第安人的皮剥下来给他做了一双很不错的长靴……”男爵先生摊摊手，“但他们的屠杀太成功，以至于北美大陆严重缺少人口进行耕作，又不得不花大价钱从非洲购买到肤色更黑的奴隶来替他们耕作土地……”

男爵先生煞有介事的托着下巴：

“……这可不是笔好生意啊！我是说，让印第安人耕作自己的土地应该就是很不错的奴隶，那比从非洲购买奴隶的成本可低得多！遗憾的是，印第安人保护自己土地的激烈反抗激怒了你那伟大的华盛顿先生，总之……”

海伦娜扶着额
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