和亲

公元前656年，秦穆公四年，秋八月十四日，阴。

早朝已毕，秦穆公照例同嬴絷、太史赜在内堂对答天下大事。对答每两月进行一次。这一习惯自穆公继承爵位后就确立了。

嬴絷是皇考德公的庶长子，与宣公、成公、穆公同为兄弟。他年过六十，经历四朝，在朝中最有威望。故此穆公视嬴絷为兄父，对他言听计从。

同其他诸侯国一样，秦国向天下派出无数密探。每月中，身穿各色服饰的密探便会集中在嬴絷的官邸，汇拢天下大事。再由嬴絷呈于穆公。对答的次数多了，嬴絷逐渐摸清了穆公的喜好：对于那些中小诸侯国，穆公从不放在眼中，他只在意齐、鲁、晋、楚这几个大国的动向，尤其是齐国。这一年，齐桓公五十五岁，虚长穆公十四岁。然而，身处天下中心的齐桓公早已是周天子册封的“方伯”，一位不折不扣的霸主。可他呢？继承爵位至今已有四年，除了一场与西戎的战斗外，穆公于几无涉足中原事务。在中原诸侯眼中，秦国依旧是和西戎无分别的蛮夷罢了。

五年前先君驾薨，秦国将噩耗告知列国，并宣布新君继嗣。然而，只有周天子和临近的晋、楚两国回派使节凭吊，余者全无动静。尴尬的结果大大刺激了秦穆公的自尊心。四年来，他除了勤修内政，操演军马，更是时刻关注中原动向。他时常对臣子说，他想效仿齐侯，有生之年必会盟天下诸侯。

然而，现实一次次与秦穆公开着玩笑。四年前，周室宗亲邢国遭北部蛮族狄人侵袭。齐国出兵三百乘，合宋、曹两国共助邢国。虽然狄人已先一步灭了邢国，可师出为义，莫不受天下人的盛赞。随后，齐国助邢人在陈仪建了新都，还分兵助守。此一举，又博得天下的赞誉。然而，秦穆公同样备下三百乘军马，却始终等不到齐侯的一纸邀约。

同年秋七月。楚国伐郑。齐国选在宋国朾邑，会盟宋、郑、曹、邾等诸侯，商议讨伐楚国的大计。这一次，齐桓公又将秦穆公冷落在一旁。

三年前，穆公二年，齐桓公再次召集诸侯与卫国楚丘，册立卫侯……

再往后，秦穆公已不想再多听此类的奏报了。

秦穆公心情略显轻松，饶有兴致地看着嬴絷和太史赜。“二公，今日有何对答？”

嬴絷原本是枕着双脚而坐，听穆公问话，长跪而起。“无。”

秦穆公像是跌了一交，心一沉，道：“距上次对答已有两月，天下诸侯竟无事发生？”

嬴絷反问到：“君上所说的诸侯，指得是哪些？”

“齐、鲁、宋、郑。”

“想我秦国偏安一隅，东有晋国，南有楚国。除去这两家诸侯，其余诸侯之事，与我何干？”

穆公面露不悦，冷冰冰地说：“天下诸侯之事与孤无干，孤又该问些什么？”

“君上当问秦、晋之事。”

秦穆公不解地望向太史赜，后者如嬴絷一般长跪。他与穆公年岁相仿，志趣相投，虽名为君臣，实则如兄弟一般。“君上，自秦国先祖受爵以来，已历二百载。然而秦国却始终是个小诸侯，无法与中原诸侯分庭抗礼。君上可知其中就里？”

“缺一位像管夷吾那样的济世之士。”

“此其一，还有其二。”

“请先生教诲。”

“君上所说的旷世奇才固然难以寻觅，可即便有了高人相助，君上也只占了人和。齐侯非但占了人和，更比君上多占了一个地利。齐国地处东海之滨，与中原鲁、宋、郑、卫等国接壤。无论他想插手哪国事务，皆易如反掌。反观我国，为晋、楚所阻隔，即使有心涉足中原，也跨不过高山险阻。”

秦穆公沉吟半晌。“先生所言极是。然地利者，可遇不可求。秦自封爵以来，世代居于此……”

太史赜同嬴絷互换了个眼色，道：“先天缺了地利，就该在后天补上。”

“如何补上？”

“晋侯苦心经营多年，早有称霸中原的野心。秦国若能和晋国修好，便可借晋国，打通一条通往中原的路。”

穆公低沉着头，细长的手指在下颚处不停地抚摸。“秦、晋素有抵牾。要想修好，也非一朝一夕的事。”声音越来越轻，到最后几乎是含混在他口中。穆公仿佛预见到到未来行将就木的他仍无法问鼎中原的惨景。对他而言，这无疑是最残酷的惩罚。

“和亲。”嬴絷重新保持坐姿，双手搁在膝盖上，神情淡定。

穆公问：“孤未立中宫，膝下虽有子嗣，皆是庶出，如何和亲？”

嬴絷和太史赜忽然朗声大笑起来。秦穆公被笑得发窘，大惑不解。

“君上没有嫡子，那就有劳君上亲自和亲。臣听说晋侯有一位长郡主，是申生、重耳公子的姐姐。她年纪与君上相仿，多年来未曾找到如意的夫君。若君上能与晋侯和亲，有三利。其一，君上立了中宫，后嗣有继，是我秦国之福。其二，与晋国结亲可令后路无忧，君上能专心平戎。其三，晋侯近来宠爱骊姬、少姬。两人为晋侯诞下公子奚齐和卓子。反倒是
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